Группа была создана в 1984 году на базе ВИА "Поющие сердца". Поначалу в группе не было постоянных участников. В дальнейшем группа стала играть в составе: Владимир Холстин - гитара, Александр Львов - ударные, Валерий Кипелов - вокал, Александр Грановский - бас.

Днём рождения АРИИ можно считать 31 октября 1985 года: в этот день была закончена работа над первым альбомом - "Мания величия", и группа впервые заявила о себе широкой общественности. Первый альбом группы вызвал большой резонанс. Под страхом уголовного преследования запрещалось даже писать на афишах название группы. Неудивительно, что первый большой концерт группы, организованный газетой "Московский Комсомолец", ознаменовался скандалом. Публика, пришедшая на концерт, разделилась на две враждующие части, и в результате сорок человек загремели в милицию. На фестивале "Рок-панорама- 86" какие-то злоумышленники вылили на силовые кабели ведро воды, что привело к короткому замыканию всей коммутации на сцене. Не смотря на то, что концерт тогда прервали на сорок минут, из зала никто не ушел. АРИЯ продолжила выступление и стала лауреатом фестиваля.

Музыкальная карьера группы стремительно пошла вверх. На концертах группы не было свободных мест, притом каждое выступление неизменно сопровождалось массовыми беспорядками. Из-за этого у менеджера группы Виктора Векштейна часто возникали проблемы с выбиванием концертных площадок.

В ноябре 86-го выходит второй альбом "С кем ты?". Вскоре после этого в группе начинаются разногласия. После серии очень удачных концертов в московском зале "Дружба" из АРИИ уходят сразу четыре участника - Большаков, Грановский, Молчанов и Покровский - они создают свою группу МАСТЕР. Одновременно с ними уходит второй ударник Львов. Оставшиеся Холстин и Кипелов начинают репетировать вдвоем и одновременно занимаются комплектованием нового коллектива. Вскоре в группе появляются гитарист Сергей Маврин, барабанщик Максим Удалов и басист Виталий Дубинин. В этом составе АРИЯ спешно берется за восстановление былой популярности, участвует во всевозможных фестивалях, постоянно выезжает на гастроли.

В сентябре 1987 группа записывает свой лучший альбом "Герой асфальта", который через год выходит на фирме "Мелодия". Вскоре после записи третьего альбома АРИЯ совершает свой первый вояж за границу. В списке стран, которые тогда посетила группа Великобритания, ГДР и Болгария. В августе-сентябре 1989 года АРИЯ приняла участие в первом советском фестивале "Монстры рока СССР".
С 88 года состав группы постоянно менялся. Музыканты то уходили из АРИИ, то возвращались вновь. Окончательно состав стабилизировался только в середине 90-х.

В начале 1997 г. фирма "MOROZ Records" предлагает музыкантам издать лучшие песни за всю историю группы в серии "Легенды Русского Рока", выпускаемой этой фирмой. В альбом вошли такие песни, как "Улица Роз", "Герой Асфальта" и т.д. Бонус-треком этого альбома стала песня "Дай Руку Мне", ранее издававшаяся исключительно на магнитной версии альбома "Герой Асфальта". Также альбом был снабжен буклетом с подробнейшей историей группы, приправлен ранее не публиковавшимися фотографиями, тщательно ремастирован и помещен в золотую обложку.

Летом 1997-го музыканты на время занялись сольными проектами. В одном из них принимали участие Дубинин и Холстинин в другом Кипелов и Маврин. Проекты назывались "Авария" и "Смутное время". Не смотря на увлеченность сольной работой, группа не прекратила свое существование. Альбом "Генератор зла" увидел свет 2 мая 1998 года. Вскоре АРИЯ получает спонсорскую поддержку в лице дирекции российского представительства компании Harley Davidson. Именно по их протекции АРИЯ в августе впервые выступает на знаменитом московском байк-шоу. Специально для Harley-Davidson-Party в конце апреля 1999 группа записала первый "Tribute to Harley-Davidson" - на альбоме помимо новой версии собственно "арийской" песни присутствуют две кавер-версии: "Return of the Warlord" группы "Manowar" ("Пробил час") и "Going to the Run" группы "Golden Earring" ("Беспечный ангел"). Таким образом, АРИЯ добавила в свой арсенал "кавер-творчество".

Юбилейный 2000 год (АРИИ исполнилось 15 лет) группа отметила большим концертным туром. Концерты апреля-мая прошли совместно с немецкой группой RAGE, которая выступала в качестве приглашённого гостя. Следующий альбом - "Химера" - вышел 12 апреля 2001 года. Оформлением альбома занимался московский художник Лео Хао, сотрудничество с которым продолжается до сих пор.

В это же время группе поступает предложение записать саунд-трек к компьютерной игре "Дальнобойщики-2". Чтобы инструментальные версии песен звучали также хорошо, как их оригиналы, музыкантам пришлось над ними серьёзно потрудиться. В трек-лист вошли 12 композиций, 10 из которых - старые песни группы, а две - с нового, только что вышедшего альбома.

К этому времени Юрий Соколов, с которым АРИЯ уже неоднократно сотрудничала, официально становится продюсером группы. Он предлагает продолжить начатую "Потерянным раем" симфоническую линию. Пробный шар был брошен на фестивале "Нашествие-2001", где группа исполнила несколько песен совместно с оркестром "Глобалис" (дирижёр Константин Кримец), аранжировкой песен для оркестра занимался Кирилл Уманский. Эксперимент прошёл более чем удачно: выступление АРИИ названо самым ярким событием фестиваля. Вскоре группа выдаёт на суд публики первый серьёзный постановочный концерт, прошедший 1-го декабря 2001 года в Лужниках.

В начале 2002 года Валерий Кипелов сообщает о своём желании уйти из группы, чтобы заняться сольным творчеством. Несмотря на это в середине мая 2002 года стартует проект "Классическая Ария".

В начале ноября 2002 АРИЯ объявляет свой новый состав: за барабаны садится уже однажды игравший в АРИИ Максим Удалов, новым гитаристом становится Сергей Попов (экс-"Мастер"), вокалистом - Артур Беркут (экс-"Автограф"). Музыканты сразу приступают к работе над новым альбомом "Крещение огнём", который вышел 29 мая 2003 года. 20 августа 2004 АРИЯ отыграла последний концерт турне "Крещение Огнём" и тут же приступила к записи нового, уже десятого по счёту альбома.